德化仙母玉照
開創聖業 齊家修道
師尊、師母於1930年(民國十九年)於八卦爐會同領天命為十八代祖,辦理三曹普渡的聖業,並將大道傳至中國各地。當大道由山東傳至天津,發一組道長韓老前人,為報答上天的救命之恩,毅然決然拋家捨業,全心全力投入修辦道的行列,並奉師母之命到臺灣開荒。
而此時,在天津一戶非常普通的劉姓人家,因佛緣深厚而求得大道,了解大道之尊貴,於是齊家修道,並且發大心愿跟隨韓老前人來臺灣。於是,張前人攜長子劉學錕、長媳陳俊清、次子劉學廣、次媳孫淑蘭舉家遠渡重洋來到臺灣開荒辦道,並由父親劉文治壇主留守天津佛堂,自此開啟發一慈濟一脈的道務。
入道推手 萬里開荒
德化仙母姓張,名勤,天津人,生於1900年(清光緒二十六年),出生不久因生母病逝,外祖父華氏惟恐外孫女受虐,乃向張家索回扶養,於是便與張家斷絕往來。張前人跟隨外祖父、外祖母、舅舅、姨媽生活,為人秉性忠厚,仁愛為懷。約1918年(民國七年)于歸劉氏,育有二子二女。1940年(民國二十九年)前後在河北天津東門「三義壇」求道,求道後即清口茹素,發心渡眾,鼓勵全家求道,並在家中設立佛堂「崇義壇」。張前人信道篤實,深感天恩師德浩大,雖然眼睛有宿疾,又兼纏足,然而為解救眾生,在佛堂中毅然立下「萬里開荒」的宏愿。她以一片堅志與悲愿跪地叩求,感動在場的道親們,且得到老前人允許來臺灣開荒。
美信輪渡海 踏上臺灣開荒路
張前人嫻淑持家,未曾出過遠門,立愿回家後頗感憂心,雖然老前人恩准開荒臺灣,但不知如何成行?因為個人能力不足,從未到過臺灣,且在當時經濟蕭條,前途不明,加上語言不通,要如何完成「萬里開荒」的艱難宏愿呢?回家後與長子劉學錕談及此事,並告知她的難處。至孝的長子聽到後,毫不猶豫變賣家產,辭去天津光華綢緞莊主任之職,決心陪同母親到臺灣,幫助母親完成心願。1948年(民國三十七年)四月由張前人的夫婿劉文治壇主留守家中的佛堂,和長子及長媳陳俊清、次子劉學廣等人乘「美信輪」,經五晝夜始達基隆港。蒙劉振魁前人及郝金瀛前人迎接至臺北臨沂街安身,與老前人及各前人同住一段時間,同年次子劉學廣之妻孫淑蘭及堂弟劉學成等人也相繼到臺灣,於1948年(民國三十七年)冬,奉老前人之命南下高雄開荒,就此舉家遷往高雄,立即設立「濟義壇」,前後搬家三次,最後安身於五福三路車管處對面。
家產盡失 不改初心
初到高雄,人地生疏,言語不通,而劉學錕所變賣家產換得的黃金悉數存入合作金庫,不到一個月,分毫利息尚未取得,合作金庫竟宣告倒閉,自此生活陷入困頓。家人深恐身為長子的劉學錕會承受不了如此之艱鉅考驗而一蹶不振,張前人於是打起精神安慰長子說:「兒啊!就當作咱們前世欠人家的,來臺灣了此一段因緣。」雖然環境非常困難,但不影響張前人渡人、成全人的志向。
以身作則 德行昭著
張前人由於眼疾纏足的關係,常說:「你們可以出去渡人、講道什麼的,我不能出去,所以佛堂留給我來整理。」也常說:「修道不能等,渡人馬上去,人家不會自己來,想研究道理,去求前人設班,自己不講,別人不知道。」
對於張前人的德行,德化真君在結緣訓中有這樣的形容:
誓願濟世,偉大慈母身教立,精神振起,犧牲一切無怨氣,教誨孜不息,嚐盡人生酸甜苦澀,愛心廣被,勞而不辭常鼓勵,殷殷上進,能成器,得此懋績,荷命挑起,道義宣揚去,母慈語施德佈寰宇。(調寄:對你懷念特別多)
從這篇結緣歌曲中,可以看到劉學錕在檯面上傳道的背後,有慈母孜孜不倦的教誨與愛心的鼓勵,並且劉學錕也透過修道、辦道,將母親的德行傳佈出去,是「母慈子孝」最好的典範。
敕封「德化仙母」 示現立愿為首
1966年(民國五十五年)六月,張前人突然身體不適,無疾而終,同年十一月結緣,明明上帝敕封為「德化仙母」。她在結緣也自述了回天後的情形及肯定道的寶貴:
蒙天慈靈回還即登極樂,全賴師之浩德方有今天,真道貴一子成超凡入聖,免輪迴脫苦海永居樂園,我得道知寶貴發了心愿,離故鄉攜兒媳來至台灣,有此心想為道多多開闡,蒙前人之指導廣渡有緣。